Caracol introduceert twee groot formaat metaal AM-systemen

Het Italiaanse Caracol introduceert op Formnext een nieuw platform voor het 3D metaalprinten van grote stukken: Vipra AM. Het combineert WAAM of Plasma-arc AM met een robot en eigen besturingssoftware. Kortere lead times, lagere kosten en minder materiaalverspilling zijn de sleutelbegrippen die Caracol op het Vipra AM platform plakt. 

Tot nog toe legde Caracol zich toe op het 3D printen van grote kunststof werkstukken. Hiervoor combineert het zelf ontwikkelde robotbesturingstechnologie met een eigen extruder. Op de komende editie van Formnext haalt het na jarenlang ontwikkelen het doek van het nieuwe robotplatform voor metaal: Vipra AM. Het levert een turnkey oplossing voor het Direct Energy Deposition systeem: hardware, software en automatisering. 

Vipra AM gebruikt Plasma-Arc of lichtboogproces

Ook voor hoogwaardige complexe onderdeken

Vipra AM is beschikbaar in twee uitvoeringen, waarbij de ene de nadruk legt op productiviteit, de andere op nauwkeurigheid. Vipra XQ (Extreme Quality) gebruikt een plasma lichtboogproces voor het smelten van lasdraad. Dit resulteert volgens Caracol in een hoge afwerkingsgraad en nauwkeurigheid. Het systeem is geschikt voor meerdere legeringen, inclusief roestvast staal en titanium. Vanwege de goede mechanische eigenschappen leent de techniek zich om structuurdelen die belast worden te printen. Vipra XP (Extreme Productivity) legt het accent op productiviteit. In deze uitvoering wordt gebruikgemaakt van een lichtboog lasproces, standaard in WAAM-oplossingen. Vanwege de beschikbaarheid van aluminium en nikkel gebaseerde materialen, ziet Caracol onder andere toepassingen voor lichtgewicht componenten en tal van onderdelen waarvoor de eisen minder hoog liggen, zoals bouwkundige constructies. 

Ervaringen polymeerprinten liggen aan de basis 

Francesco De Stefano, CEO, zegt over de twee nieuwe systemen dat Caracol de ervaringen en de kennis van 3D printen met thermoplasten en composieten als hefboom heeft gebruikt om een AM-systeem voor grote metalen werkstukken te bouwen. “Dit eigen metaal platform combineert state-of-the-art hardware en software samen met geavanceerde monitoring technologie voor robots en automatisering om de balans te vinden tussen productiviteit en kwaliteit. Hiermee breiden we de productiemogelijkheden die fabrikanten van grote, complexe onderdelen hebben, uit.” Gianrocco Marinelli, Metal Additive Manufacturing Director bij Caracol, voegt hier nog aan toe dat deze producenten onder druk staan door kostendruk, de vraag naar kortere levertijden en de noodzaak om verspilling tegen te gaan. “Vipra AM brengt nieuwe capaciteiten en vult bestaande processen aan en maakt nieuwe hybride productiemodellen mogelijk waarmee producenten hun lijnen kunnen optimaliseren, afval verminderen en lead times verkorten.” Dit moet bijdragen aan een efficiencyverbetering van hun totale proces. 

Onthulling op Formnext

Caracol onthult de Vipra AM tijdens de eerste beursdag van Formnext om 16.00 uur. Dat gebeurt onder andere met een forumdiscussie over de toepassingen van robot AM systemen voor de productie van grote componenten. 

Foto: verleden jaar presenteerde Caracol in Frankfurt de polymeer printer, nu introduceert het een robotprinter voor metaal.