Perron038 beschikt met Factory NEXT over een combinatie van additive manufacturing technologieën die uniek zijn in de Benelux. De uitbreiding met de hybridemachine, 3-assig frezen en 3D printen, moet de drempel om te beginnen met additive manufacturing verlagen voor menig maakbedrijf.
Het Additive Manufacturing Lab van Factory NEXT, een project van Perron038, is een innovatiehub waar bedrijven ervaring kunnen opdoen met AM-technologie. Tegelijkertijd dient het als fabriek voor componenten voor de productieautomatisering binnen Factory NEXT. Naast de MiniFactory, een 3D filamentprinter voor hoogwaardige kunststoffen, staan er een Haas CNC-freesmachine met geïntegreerde laserprintkop van Meltio (een hybride productiemachine) en een Cold Spray AM-systeem van het Australische Titomic. “We willen naast de laser poederbed machine van GE Additive (die er al vanaf de start staat) ook laagdrempelige oplossingen aanbieden”, zegt Geert Heideman, Associate Lector Polymer Engineering bij Windesheim en AM Lab leader. De Laser PowderBed Fusion (LPBF) technologie is inmiddels uitgerijpt. De hybride technologie van Meltio en de Cold Spray systemen van Titomic staan nog vooraan in het ontwikkeltraject. Bedrijven die met Perron038 samenwerken, kunnen een technologie kiezen die het beste bij hun toepassing past. “Cold Spray heeft een uniek feature, namelijk dat je materiaal opbrengt zonder dat de eigenschappen veranderen doordat er geen warmte in het stuk komt”, legt Heideman uit. “Bovendien kan men hiermee met legeringen printen die niet of moeilijk te lassen zijn,” vult Tommie Stobbe aan, onderzoeker bij Windesheim. Snelheid is een ander pluspunt. De combinatie van de Meltio laserkop, die lasdraad smelt en daarmee opbouwt, met een 3+2-assig bewerkingscentrum van Haas is een combinatie die herkenbaar is voor veel metaalbedrijven.
AWL: founding father
Eén van de maakbedrijven die gebruik maakt van Factory NEXT, is AWL. De robotsystemintegrator die machines bouwt voor de automobiel-, metaalbewerkings- en intra-logistieke-industrie, is één van de founding fathers van Perron038. “Jonge mensen opleiden is onze verantwoordelijkheid voor de toekomst”, zegt Wouter Zweers, Technology Manager bij AWL. Het mes snijdt aan twee kanten. Door actief te participeren in de projecten op Perron038 krijgen studenten de kans om ervaring bij AWL op te doen en het bedrijf te leren kennen. Tegelijkertijd haalt AWL nieuwe kennis in huis, niet alleen via de studenten maar ook door de samenwerking met de andere bedrijven. Marco Wiersma, Technical Trainee bij AWL, studeerde anderhalf jaar geleden nog aan Windesheim en heeft op Perron038 onder andere zijn afstudeerstage bij AWL gedaan. Inmiddels werkt hij bij de machinebouwer als Technical Trainee. Eén dag in de week is hij gedetacheerd bij Windesheim en ondersteunt deels op Perron038 de studenten in hun onderzoek. “Hierdoor neem ik kennis van hier mee naar AWL en vanuit AWL neem ik kennis over CNC-technologie mee naar Perron038”, zo schetst hij de wisselwerking. De bedrijven die participeren, delen ook informatie onderling.
Samen met het bedrijfsleven
De metaalprinters in het nieuwe Factory NEXT zijn samen met de bedrijven geselecteerd. Wouter Zweers merkt dat met name de jonge generatie engineers sneller 3D print; tot nog toe vooral prototypes in kunststof. “Studenten tekenen iets en printen het direct. Vroeger moest je eerst naar de beschikbare capaciteit in de verspaning kijken, het materiaal regelen en dan wachten. Nu hebben ze de volgende dag al stukken in hun handen.” Hij ziet ook voor 3D metaalprinten mogelijke toepassingen binnen AWL, bijvoorbeeld knooppunten voor metalen profielen die als alternatief kunnen gelden voor lasconstructies; en grijpers, beugels en complexe onderdelen die nu gefreesd worden. Zweers, die al meer dan 25 jaar met laserlassen bezig is, ziet door de opmars van diode lasers de technologische mogelijkheden van 3D printen toenemen. Diode lasers zijn compacter en goedkoper en kennen een hoog rendement.
Hybride machine
De combinatie van het Haas VF2 SSYT Super Speed verticaal bewerkingscentrum met een geïntegreerde Meltio-laserprintkop is de eerste in z’n soort. Perron038 heeft daarmee een primeur. De werkstukken die met de Meltio-kop van lasdraad worden opgebouwd, worden in dezelfde opspanning nabewerkt met de CNC-freesmachine.
Lees het hele artikel in Solutions Magazine Najaar 2024
