Nederlandse wetenschappers ontwikkelen 3D-geprint implantaat voor kraakbeenbeschadiging

Nederlandse onderzoekers van de Universiteit Twente en Radboudumc denken dat ze dankzij 3D-printen een alternatieve behandeling kunnen bieden aan patiënten met kraakbeenbeschadiging in de enkel. Het onderzoeksteam werkt momenteel aan een prototype van een nieuw 3D-geprint implantaat. Als alles goed verloopt, zou dit implantaat mogelijk ook bij andere gewrichten kunnen worden toegepast.

Patiënten met kraakbeenbeschadiging in de enkel hebben momenteel slechts twee behandelopties. Bij de ene wordt het gewricht operatief vastgezet. De andere optie is een totale vervanging van de enkel. Beide ingrepen zijn fors en beperken de natuurlijke beweging van het enkelgewricht.

Effect voor mobiliteit en kwaliteit van leven

“Kraakbeenletsel van de enkel kan grote gevolgen hebben voor mobiliteit en kwaliteit van leven”, zegt onderzoeker Athena Jalalian van de Universiteit Twente. “Met AMPLANK willen we patiënten een nieuwe behandelmogelijkheid bieden die beter aansluit bij hun anatomie en levensstijl.”

Volgens Dennis Janssen, universitair hoofddocent aan het Radboudumc, maken moderne 3D-printtechnieken het mogelijk om implantaten te ontwerpen die nauwkeurig aansluiten op het beschadigde gewricht. “Door maatwerk kunnen we de pasvorm verbeteren en mogelijk het risico op complicaties verminderen.”

Maatwerkimplantaat 3D-printen

Universiteit Twente en Radboudumc onderzoeken binnen AMPLANK of een 3D-geprint maatwerkimplantaat een derde behandeloptie kan worden. Het team werkt aan een prototype dat eerst via computersimulaties en daarna anatomisch wordt getest op pasvorm en werking. Ook werken zij met enkelchirurgen aan een veilige operatieprocedure. Vooral jonge, actieve patiënten zouden van deze nieuwe behandelmethode kunnen profiteren. Voor hen zijn de huidige behandelingen vaak geen ideale oplossing.

Ook voor andere gewrichten

Als AMPLANK succesvol blijkt te zijn, zou de behandeling met 3D-geprinte implantaten mogelijk ook bij kraakbeenbeschadiging aan andere gewrichten kunnen worden toegepast. Denk aan schouder, elleboog en pols.

AMPLANK is onderdeel van HealthTech Nexus. Radboudumc en Universiteit Twente werken in dit project samen aan zorginnovaties. Medische expertise, materiaalkunde, biomechanica en geavanceerde 3D-printtechnologie komen hier samen. Ook de Sint Maartenskliniek, het Fraunhofer Innovation Platform van de Universiteit Twente en diverse industriële partners leveren een bijdrage aan de ontwikkeling.