Hembased: biobased filament dat koud composteerbaar is

Het Nederlandse Hembased heeft een filament ontwikkeld dat geproduceerd wordt van plantaardige grondstoffen en biologisch afbreekbaar is. Bovendien is het koud composteerbaar: natuurlijke micro-organismen breken het materiaal bij lagere temperaturen af.

Hembased claimt dat het er als eerste ter wereld in is geslaagd om een koud composteerbaar filament voor 3D-printen te ontwikkelen. “Koud composteerbaar betekent voor ons dat een product niet ophoudt nuttig te zijn zodra zijn oorspronkelijke functie is vervuld. Onder de juiste omstandigheden kan een geprint object uiteindelijk dienen als voedingsbron binnen een biologisch systeem”, stelt Erik Janssen, oprichter en CEO van Novateq Engineering en de drijvende kracht achter Hembased.

Micro-organismen breken materiaal af op de composthoop

Grondstof uit reststroom

Het filament is een duurzaam alternatief voor filamenten die claimen biocomposteerbaar te zijn. In de praktijk blijken ze alleen composteerbaar te zijn in industriële composteerinstallaties met hoge temperaturen. Het filament van Hembased is gemaakt van een biopolymeer op basis van palmblad. Dit gedroogde mengsel wordt gecombineerd met bestaande bioplastics, zoals PLA, waardoor een nieuwe polymeermatrix ontstaat. De grondstoffenproducent zegt dat dit geen composiet is maar een monomateriaal. Deze grondstof is een reststroom en vraagt geen extra landbouwgrond en concurreert niet met voedselproductie. Het grote onderscheid zit volgens Erik Janssen in hoe het materiaal zich gedraagt aan het einde van de levenscyclus. Bij blootstelling aan de buitenlucht of in een gewone composthoop degradeert het op natuurlijke wijze zonder schadelijke microplastics achter te laten. Het past dus naadloos in een natuurlijke kringloop.

Printeigenschappen zoals PLA

Janssen benadrukt dat de ontwikkeling van dit materiaal niet enkel gericht was op de ecologische voetafdruk na gebruik, maar ook op de technische prestaties tijdens het printproces zelf. Tijdens de testfase slaagde het team erin om een balans te vinden tussen de stijfheid van de vezels en de vloei-eigenschappen die nodig zijn voor precisieprints. Materiaaldoorvoer en laaghechting zijn vergelijkbaar met PLA. Het materiaal is compatibel met de meeste standaard FDM-printers, zonder dat er ingrijpende aanpassingen aan de hardware nodig zijn. Gebruikers kunnen rekenen op een matte, natuurlijke textuur die de geprinte objecten een unieke esthetiek geeft, variërend van interieuraccessoires tot tijdelijke prototypes voor industriële toepassingen.

Korte logistieke keten door productie in Nederland

Bovendien draagt de lokale productie in Nederland bij aan een kortere logistieke keten, wat de totale CO2-emissie van het product verder reduceert. Hembased richt zich hiermee op een groeiende markt van bewuste makers en bedrijven die streven naar een circulaire economie. Door de barrière van industriële verwerking weg te nemen, maakt het bedrijf de cirkel rond in de eigen achtertuin van de consument. Behalve als filamentproducent positioneert Hembased zich ook als ontwikkelpartner voor bedrijven waar materiaalkeuze direct samenhangt met compliance en essentieel is voor duurzaamheid.