Europa mist vertaalslag van AM-research naar industriële applicaties

Europa heeft een sterke basis als het om onderzoek naar additive manufacturing gaat. De vertaalslag naar industriële capaciteit om een aantal voor de EU essentiële thema’s op te pakken, ontbreekt. Daarvoor is er meer centrale sturing nodig, bepleit AM Europe.

De belangenbehartiger van de Europese AM-industrie heeft het onderzoeksveld in kaart gebracht. In het document geeft AM Europe een overzicht van het onderzoek naar additive manufacturing dat in Europa wordt verricht. Het werk van 83 onderzoeksinstellingen in achttien landen wordt beschreven. Zeven werkvelden worden in kaart gebracht, van materialen en digitale technieken tot en met testen en industriële toepassingen.

De thema’s die onderzocht worden

Dit levert een aantal interessante cijfers op. 66 organisaties in de achttien landen zijn bezig met onderzoek naar metaal-AM en het werken met geavanceerde materialen. Circulariteit, reparatie met AM en industriële toepassingen worden door 65 onderzoeksinstellingen onderzocht. Testen, inspectie en kwaliteitsborging worden op 63 plekken nader onderzocht. De AM-kaart die de werkgroep van CECIMO heeft opgesteld, legt ook capaciteiten bloot in lucht- en ruimtevaart, defensie, AI, medische toepassingen, polymeren en composieten. De resultaten tonen aan dat Europa over de nodige technische fundamenten beschikt voor een bredere adoptie van additive manufacturing. De resultaten van al die onderzoeken helpen bedrijven hun grondstoffenefficiëntie te verbeteren, de levensduur van componenten te verlengen en hun toeleveringsketens weerbaarder te maken.

Centrale beleidsagenda is nodig

AM Europe zegt echter tegelijkertijd dat het rapport aantoont dat er een meer centrale beleidsagenda nodig is om de infrastructuur toegankelijker te maken, testresultaten te delen, bewijs te hergebruiken en duidelijkere routes uit te stippelen voor de stap van onderzoek naar industriële toepassingen. Kleinere bedrijven worstelen namelijk met de toegang tot de infrastructuur en geschikte faciliteiten, het vergelijken van diensten en het financieren van kwalificatie. Inconsistente dataformaten belemmeren daarnaast het eenvoudige hergebruik van onderzoeksresultaten. Er wordt gepleit voor sectorspecifieke demonstrators, sterkere industriële partnerschappen en betere ondersteuning voor bedrijven die pilots willen uitvoeren om een geloofwaardige businesscase op te stellen.

Onderzoeksresultaten vertalen naar industriële capaciteiten

AM Europe ondersteunt deze transitie door onderzoeksinstellingen, bedrijven en beleidsmakers rond specifieke vragen met elkaar te verbinden. Volgens de belangenbehartiger van de AM-industrie moet de prioriteit de komende tijd liggen bij het vertalen van Europese onderzoeksresultaten naar industriële capaciteiten die het concurrentievermogen versterken en bijdragen aan duurzaamheid, defensiegereedheid en medische innovatie.

Het volledige rapport, Mapping European Additive Manufacturing Research Capabilities, is op aanvraag bij CECIMO verkrijgbaar.