Europese première van nieuwe BMF-micro-3D-printer

Boston Micro Fabrication grijpt Formnext aan voor de Europese première van de nieuwe microArch S150. De desktop-3D-printer met een optische resolutie van 25 micron is eerder dit jaar al in de VS gelanceerd en dus commercieel verkrijgbaar.

De microArch S150 maakt gebruik van BMF’s eigen microstereolithografietechnologie (PµSL). Daarmee levert de microArch S150 niet alleen een hoge nauwkeurigheid, maar tevens een hoge herhaalnauwkeurigheid en oppervlakteafwerking. De 3D-printer is voorzien van zelfkalibratie voor eenvoudig gebruik en constant hoge kwaliteit. De printer ondersteunt het gebruik van hoogviscose materialen.

Nieuwe 3D-printer goed ontvangen in de markt

BMF-president Bryan Ferrand bestempelt de nieuwe machine als een mijlpaal bij de viering van de tiende verjaardag van het bedrijf. De laagdikte is instelbaar van 10 tot 100 micron. De fabrikant heeft de cycli in de machine versneld voor een hogere output. Om de stukken eenvoudig te verwijderen, is het printbed voorzien van een DLC-coating. Bij de PµSL-technologie wordt de hars belicht door een UV-lichtbron die het patroon afbeeldt. Ferrand zegt dat de S150 in de eerste maanden waarin de machine op de markt is, heel goed is ontvangen, met name door laboratoria en productieteams die zich met de fabricage van microcomponenten bezighouden.

Voor welke toepassingen?

De toepassingen voor de microArch S150 zijn te vinden in microcomponenten voor onder andere medische apparaten, microfluïdische toepassingen, glasvezeloptica, elektronica en geavanceerd materiaalonderzoek.

BMF richt zich met de microArch S150 specifiek op het overbruggen van de kloof tussen theoretisch ontwerp en fysieke realiteit in de microfabricage. Waar traditionele productiemethoden zoals spuitgieten bij extreem kleine afmetingen vaak tegen kostbare beperkingen aanlopen, zoals hoge matrijskosten en de complexiteit van lossing, biedt de S150 vormvrijheid. Het systeem stelt ingenieurs in staat om complexe interne kanalen en rasterstructuren te printen die onmogelijk te produceren zijn met andere technieken, zonder concessies te doen aan de mechanische eigenschappen van het eindproduct. De precisie van de lichtbron zorgt er hierbij voor dat zelfs de kleinste capillaire kanalen scherp gedefinieerd blijven, zonder dat overtollige hars de doorgangen blokkeert.

Open materiaalsysteem

Een ander cruciaal aspect dat tijdens de beurs in Frankfurt wordt toegelicht, is het open materiaalsysteem van BMF. Hoewel de fabrikant een breed scala aan eigen harsen aanbiedt die geoptimaliseerd zijn voor specifieke mechanische en chemische eigenschappen, stelt de S150 onderzoekers in staat om te experimenteren met nieuwe fotopolymeren. Dit is met name relevant voor de sector van de microfluïdica, waar biocompatibiliteit en chemische resistentie van essentieel belang zijn voor de ontwikkeling van lab-on-a-chiptechnologieën.

Bezoekers van Formnext kunnen de machine live aan het werk zien en de resultaten beoordelen aan de hand van diverse demomodellen. BMF demonstreert hiermee dat micro-3D-printen niet langer enkel een niche-oplossing is voor fundamenteel onderzoek, maar een volwassen productietechnologie die klaar is voor integratie in industriële workflows.

Formnext 2026 vindt van 17 tot en met 20 november plaats in Messe Frankfurt.