Met een standaard FFF 3D printer van een paar honderd euro maar wel met een slimme toepassing van de Cura slicer, is het het Drone Team van UTwente opnieuw gelukt een lichtgewicht drone voor de iMechE UAS Challenge 2025 te bouwen. In de eerste week van juli binden de studenten de strijd aan met de andere studententeams. Dit jaar is het Twentse team het enige Nederlandse.
In deze internationale studentencompetitie voor Unmanned Aerial Systems (UAS) draait alles om drones lichter dan 10 kilogram die een pakketje van 2 kilogram moeten bezorgen. Het gaat om (fictieve) hulpgoederen die de drone nauwkeurig moet droppen in een moeilijk toegankelijke omgeving. Deze challenge simuleert reddingsacties.
Honingraatstructuur afgestemd op de belasting van elk punt van de vleugel
Vleugel weegt slechts 600 gram
De Twentse drone heeft een spanwijdte van 2,60 meter is op een aantal carbon buizen voor het frame volledig 3D geprint met een lichtgewicht PLA filament. Eén vleugel weegt 600 gram; de complete drone weegt zonder elektronica zes kilogram. Ondanks het lage gewicht is de vleugel sterk genoeg voor de belastingen die er op komen.
Trucje bij het slicen
Dit komt doordat de honingraadstructuur binnenin de vleugel varieert, afhankelijk van de belasting op bepaalde punten. Hierdoor is de constructie sterker zonder dat er veel extra materiaal nodig is. De studenten hebben dit in de designfase volledig doorberekend. Om zo’n variabele infill te kunnen 3D printen hebben de Twentse studenten wel een trucje moeten uithalen bij het slicen (via Cura). Ze doen bij het slicen of elke laag die ze 3D printen een buitenste laag is.
Speciale tape van Loctite
De verschillende segmenten van elke vleugel worden mechanisch gekoppeld. Voor extra stevigheid wordt hier een speciale tape van Loctite omheen aangebracht, een tape die commercieel nog niet verkrijgbaar is maar door de studenten mee wordt getest. Dankzij deze speciale tape kunnen ze de vleugels weer uit elkaar halen als dat voor transport of voor reparatie van een segment nodig is. Voor het verbinden van andere onderdelen van de drone gebruiken de studenten speciale Loctite lijmen.
Het Drone Team Twente van de Universiteit Twente is dit jaar het enige Nederlandse studententeam dat meedoet aan de UAS Challenge in het Verenigd Koninkrijk. Deze duurt tot en met donderdag 3 juli.
