Materialise neemt intrek in Aerospace Innovation Hub Delft

Materialise heeft als eerste AM-bedrijf intrek genomen in het Aerospace Innovation Hub van de TU Delft. De samenwerking met zowel de faculteit Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek alsook met de andere bedrijven in het innovatie hub moet de acceptatie van additive manufacturing in de luchtvaartindustrie versnellen.

Met een trackrecord van tien jaar heeft Materialise veel ervaring in de luchtvaartindustrie opgedaan. In deze periode heeft het meer dan een half miljoen onderdelen 3D geprint, waarvan tienduizenden te vinden zijn in de Airbus A350 toestellen. Met alle kwaliteitsdata die het concern hiermee heeft verzameld, denkt het de luchtvaartindustrie te kunnen helpen om de kwalificatie te versnellen.

Materialise heeft trackrecord van meer dan half miljoen geprinte onderdelen voor de luchtvaartindustrie

Kwalificatie de grote uitdaging

Daar ligt namelijk het grootste knelpunt als het om de adoptie van additive manufacturing gaat, zegt Jurgen Laudus, VP Manufacturing bij Materialise. Het bedrijf wil groeien in de luchtvaartindustrie en zoekt daarom het Nederlandse ecosysteem op, dat in het Aerospace Innovation Hub steeds meer vorm begint te krijgen. Hier vestigt Materialise het Aerospace Competence Center. Met consultancy rond kwalificatie en het vinden van potentiële onderdelen voor additive manufacturing wil Materialise de luchtvaartindustrie ondersteunen bij de adoptie van AM. Met de software kan het vervolgens bedrijven helpen de productie op te starten en op te schalen.  

Rol 3D printen in verduurzamen

Henri Werij, decaan van de faculteit Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek TU Delft, is enthousiast over de vestiging van het eerste AM-bedrijf in het innovatie hub. Hij ziet een rol voor 3D printen als het gaat om het verduurzamen van de luchtvaartindustrie. Of de vliegtuigen in de toekomst op waterstof, elektriciteit of synthetische kerosine vliegen, gewichtsbesparing blijft cruciaal. “Topologie optimalisatie, daar zal het om gaan. Wat Materialise kan doen, is extreem belangrijk.” Ook als het om de toepassing van nieuwe materialen gaat, waaraan in Delft eveneens wordt gewerkt. Het Aerospace Innovation Hub van de faculteit groeit overigens snel. Inmiddels zijn 49 organisaties gevestigd, waarvan zo’n 40 startups en grote bedrijven zoals Materialise, Airbus, Embraer X en Collins Aerospace. De community moet innovatie en de toepassing ervan versnellen. 

Kennis medische sector inzetten

Brigitte de Vet, CEO van Materialise, ziet een groot potentieel voor additive manufacturing in de luchtvaartindustrie. De sector kan volgens haar veel leren van de ervaringen die het bedrijf heeft opgedaan met 3D printen van medische toepassingen. “In de medische sector zijn de kwaliteitseisen hoog. De luchtvaartindustrie is een domein waar dezelfde hoge eisen gelden. We hebben in de medische sector veel ervaring opgedaan met 3D printen van kritische delen, die kennis brengen we naar de luchtvaartindustrie.” Zij noemt de keuze voor het innovatie hub in Delft een logische om de AM kennis van Materialise te embedden in het AM ecosysteem. “We willen versnellen in de luchtvaartindustrie en dan is Delft de logische keuze.” 

De Nederlandse vestiging is de 28e van Materialise dat actief is in meer dan 20 landen.