Zesvoudige printkop wisselt in 0,2 seconden van filament

Reichenbacher Hamuel en Multec hebben hun gezamenlijk ontwikkelde industriële grootformaat FFF printer gepresenteerd, de M1000. Uniek aan deze 3D-printer met een bouwvolume van 1 kubieke meter is de zesvoudige printkop. Hiermee kan men extreem snel van filament wisselen.

Reichenbacher Hamuel is een Duitse machinebouwer, oorspronkelijk vooral actief in de houtindustrie, die al meer dan tien jaar geleden het eerste hybride AM-systeem voor metaal bouwde. Dat was bedoeld voor het oplassen en frezen van beschadigde turbineschoepen in één machine. Tegenwoordig bouwt het naast dit hybride AM-systeem, ook voor andere toepassingen, een laser poederbed metaalprinter (de AMS 400 en AMS 800) en een hybride pellet 3D-printer met CNC freeskop. Het concern bouwt ook aluminium freesmachines.

Management moet erkennen dat AM de toekomst is

Transformatieve technologie

Het bedrijf ziet 3D-printen als een ‘transformatieve technologie’, zo verwoordde Alexander Kawalla-Nam, hoofd AM Technology, het tijdens de 4e Expertentreff in de fabriek, dit keer volledig gewijd aan additive manufacturing. Hiermee kun je nieuwe, innovatieve producten maken, het biedt toegang tot nieuwe markten, vergroot de concurrentiekracht en klanttevredenheid. De eerste voorwaarde is wel dat het management moet erkennen dat AM de toekomst is. “En dan moet het management maatregelen treffen om de transformatie te realiseren.” Reichenbacher werkt bij de ontwikkeling van de AM-systemen samen met andere partijen, zoals Siemens en Multec en ook Evonik.

Zes hot ends in Multec printkop

Het grote nieuws tijdens de 4e Expertentreff was de lancering van de M1000. Multec, dat de zesvoudige printkop voor de M1000 heeft bedacht, heeft altijd voor ogen gehad dat de 3D-printer 24/7 moet kunnen printen, met zo min mogelijk onderbrekingen. “Des te lager is de uurprijs”, aldus Manuel Tosché, directeur van Multec. Cruciaal hiervoor is dat er snel gewisseld kan worden van printkop en dat je het liefst met verschillende formaten nozzle kunt printen. In de M1000 wordt dit opgelost met de gepatenteerde printkop van Multec, waarin zes hot ends geïntegreerd zijn. Manuel Tosché ziet dit als een soort gereedschapwisselaar uit een CNC-freesmachine. De wisseltijd tussen twee rollen filament bedraagt 0,2 seconden.

Volumestroom in hot end meten

Om storingen te vermijden, meet het systeem de volumestroom in het hot end. Als in een van de hot ends een storing wordt gedetecteerd, wordt automatisch overgeschakeld op een andere met hetzelfde filament. Tosché: “Door stilstand te vermijden voorkom je dat het product twee tot drie keer zo duur wordt.” Volgens hem is de netto printtijd die de slicer berekent bij de M1000 ongeveer gelijk aan de bruto printtijd. De zes extruders kunnen ook gebruikt worden voor verschillende materialen in één werkstuk.

Meerdere nozzlegroottes in één printkop

Doordat de printkop van de M1000 zes hot ends met elk hun eigen nozzle bevat, kun je in één werkstuk 3D-printen met verschillende nozzle groottes. Omdat volgens Multec voor filament de maximale grootte 3 mm is, is dit ook de grootste in de kop. Daarmee kan men tot 300 gram materiaal per uur printen. Omdat een industriële besturing wordt gebruikt, beschikt de M1000 over geavanceerde strategieën. Zo kan men eenvoudig wisselen tussen het 3D-printen met een grotere nozzle voor delen van het product waar de oppervlakteafwerking minder belangrijk is en een kleine nozzle voor de detaillering. Manuel Tosché noemt de meervoudige printkop het centrale hart de machine, die volledig voldoet aan de CE-richtlijnen. “Wat nog geen standaard is in deze sector.”

Demonstratie tijdens Formnext

Multec en Reichenbacher demonstreren de M1000 tijdens de komende editie van Formnext. De maximale temperatuur van de bouwkamer bedraagt 300 graden, die van het printbed 250 graden en die van de nozzle 400 graden. Een van de opties die de bedrijven nog onderzoeken is of het mogelijk is één van de zes filament extruders te vervangen door een pellet extruder om het printvolume nog verder op te voeren. In principe blijft men echter bij filament omdat dit voor een goede oppervlaktekwaliteit zorgt. Bovendien beschikt Reichenbacher Hamuel met de XT over een pellet 3D-printer met geïntegreerde freeskop.

Beneluxmarkt

Reichenbacher Hamuel is sinds vertegenwoordigd in Nederland en België. Glenn Heijmans is enkele maanden geleden benoemd tot salesmanager voor de Benelux.