Supernova Industries Corp. heeft een contract ter waarde van $2 miljoen van de Amerikaanse defensie binnen gehaald. Het gaat om de ontwikkeling van harsen voor het 3D printen van energetische materialen die voldoen aan defensie-eisen. Supernova doet dit met de VLM-technologie. Het Amerikaanse bedrijf in Austin richt zich specifiek voor defensie en ruimtevaart.
Supernova’s gepatenteerde technologie, Viscous Lithography Manufacturing (VLM), is een op lithografie gebaseerd Additive Manufacturing (AM) proces, dat een transparante film gebruikt om materialen met een hoge viscositeit op een bouwplatform over te brengen. Hier worden ze uitgehard met licht. Uniek aan de VLM-technologie is dat men harsen met een onbeperkte viscositeit kan verwerken, in tegenstelling tot de DLP-techniek waarbij men enkel laag viscose harsen kan gebruiken.
Straks 3D printen met energetische materialen
Veel energie vrijmaken
De onderneming ontwikkelt momenteel op basis van deze technologie heel nieuwe formuleringen. Defensie grade energetische materialen zijn in staat om snel grote hoeveelheden energie vrij te maken via chemische en fysische reacties. Dat maakt ze toepasbaar in bijvoorbeeld explosieven, drijfgassen en pyrotechniek. Traditionele verwerkingstechnieken beperken hun potentieel. De nieuwe VLM-printtechniek van Supernova opent heel nieuwe toepassingen voor deze nieuwe generatie materialen. Denk aan raketmotoren, explosieven, protectiepanelen en kogels. Roger Antunez, oprichter en CEO van Supernova, denkt onder andere aan het 3D printen van vaste stof raketaandrijfsystemen.
Kritische componenten voor wapensystemen
Victor Boelscher, hoofd federale programma’s bij ACMI Federal , verwacht dat de technologie van Supernova de productie van kritische componenten voor onder andere wapensystemen mogelijk gaat maken. ACMI’s Critical Chemicals Pilot is een speciaal programma dat uiteindelijk valt onder het Amerikaanse ministerie van defensie.
De VLM technologie is een ontwikkeling van het Spaanse BCN3D. Dat heeft verleden jaar de VLM business afgesplitst in een nieuwe onderneming volgens Amerikaans recht, Supernova. De banden met BCN3D zijn toen helemaal doorgeknipt. Supernova beschikt wel nog over een vestiging in Barcelona naast die in Austin.
